Ce projet étudie le rôle de l'idée d'autopsie dans quatre domaines de la tradition écrite qui s'échelonnent de l'antiquité à la modernité : l'historiographie; la religion des mystères, puis celle des sages néo-platoniciens; les textes anatomiques et médicaux de la Renaissance; le roman et la critique littéraire du XIXe siècle, qui sont simultanément fécondés par la métaphore anatomique. Aucune étude n'a tenté d'approche globale et interdisciplinaire de cette notion fondamentale, bien qu'elle ait migré d'un champ du savoir à l'autre au cours des siècles. Il s'agira d'analyser cette migration et ses conditions de possibilités, de même que le fonctionnement de l'idée d'autopsie au sein des différents discours qui l'accueillent et qu'elle contribue à renouveler. À cet égard, le projet entend faire valoir l'apport des études textuelles à la connaissance des grands domaines du savoir.